מאת: אילן גטניו
נשים העובדות שעות ארוכות יסגלו
יותר מהגברים התנהגות הפוגעת בבריאותן כמו למשל אכילה בין ארוחות,
עישון 
ושתיית קפאין. מחקר חדש, שנערך במימון מועצת המחקר
הכלכלי והחברתי בבריטניה, מצא כי נשים וגברים מגיבים בצורה שונה לצורך
לעבוד שעות ארוכות.
החוקר ד"ר דריל או'קונור מסביר: "נשים העובדות שעות ארוכות אוכלות יותר חטיפים המכילים כמות גדולה של שומן ושל סוכרים, הן מתעמלות פחות ושותות יותר קפאין. אם הן גם מעשנות, הן יעשנו יותר מגברים במצב דומה. אצל גברים, לעומת זאת, לשעות עבודה ארוכות אין השפעה שלילית על שמירת כושר, צריכת קפאין או עישון".
בעוד שנשים רבות מאמצות התנהגויות לא בריאות בתגובה לעבודה בשעות ארוכות, החוקרים מאמינים כי לעבודה שעות ארוכות יש השפעה חיובית הן על הגברים והן על הנשים. "השפעה חיובית ברורה לעבדוה שעות ארוכות לשני המינים היא קיטון בצריכת האלכוהול", מציין ד"ר או'קונור. המימצאים הינם חלק ממחקר רחב יותר, שנערך על ידי פסיכולוגים מאוניברסיטת לידס כדי לבדוק את השפעת הלחץ הנפשי על האכילה. "לחץ משבש את הרגלי האכילה השגרתיים", אומר ד"ר או'קונור. "לחץ גורם לאנשים לצרוך מזון פחות בריא, עם תכולת שומן גבוהה ועם תכולת סוכר גבוהה. אנשים בלחץ אוכלים פחות מהרגיל בארוחה העיקרית שלהם, ובמקום לאכול ירקות מעדיפים מנות שומניות וחטיפים בין הארוחות, כשםהם נמנעים בכלל מאכילת פירות".
המימצאים מדאיגים כי הם מראים שלחת גורם לשינויים מזיקים בתזונה ומוביל להרגלי אכילה פסולים", אומר ד"ר או'קונור. "יש כמות עצומה של הוכחות לחשיבות הגובהה של שמירה על תזונה מאוזנת, כולל מזון עם תכולת שומן נמוכה, חמישה סוגי ירקות ופירות ביום, כדי להפחית את הסיכון ללקות במחלות לב ובסרטן. המחקר מצביע על קשר ישיר בין לחץ לבין הנטייה לאכול יותר חטיפים לא בריכים ולצרוך פחות ירקות ופחות להקפיד על ארוחה עיקרית מאוזנת מבחינה תזונתית".
